虾青素，是一种天然的类胡萝卜素，河蟹自身无法合成虾青素，主要通过饵料中的类胡萝卜素合成虾青素，虾青素对河蟹有着重要的意义。
1、提高品质：虾青素在河蟹养殖中决定螃蟹的体色，而体色是判断河蟹品质的一个重要指标。
2、提高螃蟹的成活率：研究表明在饵料种添加虾青素对河蟹血清中氧化物歧化酶（SOD）、过氧化氢酶（CAT）、总抗氧化能力（T-AOC）这些免疫指标都高于没有添加虾青素的组。
3、增强螃蟹抗病菌能力：中添加虾青素，有利于提高螃蟹对嗜水气单孢抗性，提高免疫力。
4、增强螃蟹的抗逆性
5、具有防紫外线作用
6、促进螃蟹早熟